Monument Valley cativou a imaginação de quase todos os que viram um faroeste clássico. Entre incríveis mesas e montes isolados de arenito vermelho, Hollywood fumou alguns dos seus grandes sucessos, como No tempo das diligências, fazendo do local uma das paisagens mais famosas do mundo. O Monument Valley faz parte da reserva Navajo Nation Tribal Park, que traça a divisa entre o Arizona e Utah.
Há 50 milhões de anos, era uma planície sólida de arenito duro com vários vulcões espalhados. Com o passar do tempo, a erosão do vento e da água abriu fendas e eliminou as camadas superficiais da planície. As rochas mais macias desapareceram, deixando para trás as mesas e os peque- nos montes mais resistentes. Os vulcões foram nivelados, e hoje apenas seus núcleos de rochas ígneas persistem como fantásticos monólitos, com uma altura de 457m.
Chegue a Monument Valley vindo do norte para poder desfrutar a vista mais famosa. Um guia Navajo irá acompanhá-lo até os imponentes penhascos vermelhos com 304m de altura em relação à linha do horizonte. A maior atracão é a Totem Pole, uma rocha com 91m de altura e apenas 2m de largura.
SHROPSHIRE, INGLATERRA
A mais famosa paisagem de Shropshire, Wrekin, é uma majestosa colina que se eleva a 396m, cercada por campos que parecem uma colcha de retalhos. Do alto, onde ficam as ruínas de uma fortificação elevada da Idade do Ferro, podem-se avistar, supostamente, 15 condados. Há várias lendas e fábulas relacionadas à criação dessa colina.
A mais famosa conta que Wrekin foi formada quando um gigante descarregou sua pá cheia de terra sobre o mundo. A verdadeira origem da colina, contudo, é menos dramática. Ela se formou a partir de uma massa de rochas derretidas e de cinzas que foram expelidas pela Terra no final do período Pré- cambriano.
Nessa época, Shropshire fazia parte de uma região extremamente instável que ficava no fundo do mar. Poderosos terremotos criaram enormes falhas na crosta terrestre, uma das quais deu origem ao vulcão que, por sua vez, criou Wrekin.
A localização da cratera por onde a lava fluiu, contudo, é desconhecida. Toda a região é geologicamente fascinante. A colina Wrekin fica perto da famosa Church Stret- ton Fault, cujas rochas de 560 milhões de anos estão entre as mais antigas das ilhas Britânicas. As duas atrações hoje fazem parte da Shropshire Hills Arca of Outstanding Natural Beauty.
